通訳のお仕事をしていて得したなと思えるのは著名人の講演が生で聴けることです。（正確に言うと聴いているだけではなく同時通訳をしているのですが…）先日、カーン・アカデミーの創立者であるサルマン・カーン氏の講演で通訳をする機会をいただきました。

最近はどちらかと言うと展示会、カンファレンスなどの舞台裏のブースの中での通訳のお仕事が多いのですが、 先日、久しぶりに展示会場の通訳のお仕事に行ってきました。ロサンゼルス郊外のコンヴェンションセンターだったのでなんとロサンゼルスベースの通訳者さんたち＋地元のクライアントさんにもばったりと会場でお会いしました。

通訳ブースに入るとまず安心することがあります。 通常会場は夏でも冬でも冷房が入っているので寒いのですが、ブースの中は守られていて暖かいのです。 ただ、時間が経つにつれフル回転で仕事をしている私たちも暑くなってきます。後半になると必ずと言っていいほど通訳者はジャケットを脱いで半袖姿で頑張っていることが多いかもしれません。

今年は1月6日から初仕事でフロリダのオーランドに出張に行ってきました。なんと、例年にない暖かさ(暑さ)で日中最高気温華氏80℉ (26℃) でした。もちろんその分会議室はバッチリ冷房。その後はなんと、マイナス14℃の極寒のミネソタ州ミネアポリス。というわけで「寒暖のギャップに耐えられる」というのも通訳者のサバイバル条件の一つかもしれません。今回は出張を快適に健康に楽しくするための私の「出張七つ道具」をご紹介いたしましょう。

新年明けましておめでとうございます。旧年中は皆様にいろいろとお世話になりました。今年もどうぞよろしくお願いいたします。

今日は通訳者のお友達のウェディングホームパーティーにおじゃまして来ました。まず招待されて最初に考えるのはギフト。アメリカではブライダルレジストリ–（結婚の贈り物登録）というシステムがあります。親戚や知人に結婚式やパーティーの案内状を送る時に指定したデパートや小売店のレジストリーリストも一緒に送ります。 新郎・新婦は小売店にほしい商品を登録し、贈る側はこのリストから商品を選びます。

「オバマケア」という言葉を最近、頻繁に耳にすることもあると思いますが、アメリカの健康保険制度には日本のような国民保険制度がなく無保険者が大勢います。私はカイザーという病院施設を持った大手のHMO 健康保険に入っているので通常は他の医療施設に行く機会はありません。ただ今年も通訳の仕事で米国内の多くの医療施設に行く機会がありました。今回はその中でもアメリカの文化や環境を反映した医療施設をご紹介しましょう。

先日のUSA Today誌（全米で販売されホテルなどで配布されている新聞）の大衆意識調査欄に「旅行中にストレスを感じるトップ４」（写真）が発表されていました。

KIKKOMANがアメリカ市場に進出したのは１９５７年。７２年にはカリフォルニア州のサンフランシスコに現地工場を建設し、Soy Sauce（ソーイ・ソース）は今ではアメリカの一般家庭でも定番の調味料になっています。日系人の多いハワイでは１９４６年にアロハ醤油が創業し、ALOHA Shoyuは独自の大豆の風味が薄くさらっとした塩味が特徴です。

日本人にはどうもなじめないアメリカの飲料のルートビア（Root Beer）はビールの一種だと思っている方も多いのですが、アルコールはまったく入っていません。またカフェインも入っていないので宗教的な理由でカフェインを摂取しない方々でも堂々と飲める飲料です。

8月はじめから1週間半ほどカリブ海にあるメキシコのコズメル島で行われた会議でお仕事をしてきました。サンディエゴ近郊に住んでいる私にとってメキシコは身近な外国ですが、同じメキシコでもマヤ文化の影響とカリブの雰囲気を持つコズメルは私にとっては十分異国でした。まるで旅行のパンフレットに見るような美しい青緑の海。そして自然に生息するイグアナ。帰ってきてから写真を整理してみるとイグアナの写真だらけでした。

アメリカの「フードデザート」という言葉を聞くとまず頭に何が浮かんできますか？アップルパイ、アイスクリーム、それともめちゃくちゃ甘いずっしりとしたチョコレートケーキでしょうか？アメリカにいらっしゃったことのある方ならデザート(dessert)の大きさと甘さにはびっくりされたはずです。一瞬、おいしそうに聞こえるこのフードデザート(food desert)はアメリカの深刻な社会問題となっています。 「フードデザート」とは「食の砂漠」ということなのです。

何と２年ぶりのブログ！ レギュラーリーダーの皆様からいつ再開するのですか？とずっ〜とこのブランク期間にきかれる度に心苦しく思っていました。お待たせいたしました。

通訳の仕事をしているといろいろなオフィスに行く機会があります。グーグル社では日本の豪華なマッサージチェアがたくさんおいてあったり、エクササイズ用の大きなボールに座って弾みながら会議に参加したり、プロダクション系やクリエイティブさを重視する会社では仕事さえすればいつ何時に出勤してもOKで、ペット犬と毎日一緒に職場で仕事をする人も少なくありません。

ここ近年、ミニチュアチワワ犬などの超小型犬がアメリカでも大流行。キラキラ光る首輪や人間並みのファッションのお洋服などを着せられてハンドバッグに入れられている姿をよく見かけます。まるで飼い主はファッションアクセサリーの感覚で持ち歩いているようです。

年始のご挨拶で｢継続は力なり｣と宣言しておきながら今年に入ってから出張続きで既に地球を３周位回ったようで、ブログを書く余裕もありませんでした。読者の方々から最近「働きすぎて倒れて寝込んでいるのでは。」とか｢不況で通訳廃業？｣というような心配のメールを何通かいただきましたが、まだ元気に忙しく通訳として(今まで以上に)頑張っているのでご安心ください。

日本語で「おさけ」と言えばアルコール類全体のことをさしますが、英語で”Sake（サキーと発音）”といえばもちろん日本酒のこと。SakeもKARAOKE（カリオキー）と同様、今では完全に英語化しています。

最近、久々に日帰りでサンディエゴ国境からメキシコのマキラドーラ工業地帯の日系メーカーの工場に通訳の仕事に行って来ました。９１１テロ事件前はメキシコ／米国の国境は パスポートなしで誰でも自由に出入りしていましたが、９１１以降とても出入国が厳しくなりました。特に、商用でメキシコを訪れる際はビザを取って行かなければならなくなったのでメキシコでの仕事は激減しました。

2003年に制作されたアカデミー賞脚本賞を受賞したソフィア・コッポラ監督の「ロスト・イン・トランスレーション」という映画を覚えている方もいらっしゃると思います。パークハイアット東京を舞台にしたサントリーウィスキーのテレビCM撮影のために来日したハリウッド俳優（ビル・マーレイ）と同じホテルに滞在していた孤独な新婚人妻（スカーレット・ヨハンソン）の出会いと別れを描いたアメリカの映画です。

アメリカでタクシー（キャブcabとも呼びます）から降りた際に”Close the door!”と怒鳴られた経験がある方も少なくないと思います。日本では当たり前になっているタクシーの自動ドアに慣れている日本人はタクシーから降りる時に自分でドアを閉めると言う習慣がありません。必ず自分でドアを閉めるようにしましょう。

最近、毎月の携帯電話使用分数が減り、ロールオーバー分数（その月に使用しなかった分数を繰り越すことのできる分数）がどんどんたまってきました。ここ数年、電話であまり話さず、ほとんどをメールですませてしまう傾向にあるからです。特にこの写真に出ているような電話機はアンティークになってしまいましたね。

新年あけましておめでとうございます。旧年中はお仕事の機会をいただき、また通訳の仲間にも助けていただき、そして多くの方々にいろいろな面でご指導・ご支援していただき心から感謝しております。何といっても昨年１月から始めたこのブログが三日坊主で終わらず、毎月２回、１年間続けられたのは皆さんから送られて来たご意見やご支援のおかげです。

もうすぐクリスマス。最近では１１月になると早々とショッピングセンターなどでクリスマスツリーやクリスマスの飾り付けが見られます。今回はクリスマスの主役でもある「クリスマスツリー」にまつわるお話です。

昨年の原油価格高騰でガソリンの値段が１ガロンあたり４ドルをこえるとアメリカ国民の省エネ、資源節約、環境に対する意識が強まりました。それまでは燃費の悪いSUV車に人気が集まっていましたが、あっという間にハイブリッド車、小型車の台数が目立つようになりました。

「○○さんがやっていたあのジェスチャーはいったいどういう意味があるんですか？」などと会議の休憩時間中にお客様から質問を受けます。会議中は言葉を通訳するだけで精一杯ですから、もちろんジェスチャーについての解説まで残念ながらできませんのでここでいくつかご紹介しましょう。

もうすぐサンクスギビング（感謝祭：１１月第３木曜日）やホリデーシーズン、家族や親戚が集まってごちそうを食べる時期でもあります。（日本のお正月のようにおせち料理を集まって食べる感じでしょうか。）ターキー（七面鳥）やハムなどの定番料理、そしてデザートには、パンプキンパイ、ピカーンパイ、そしてアメリカを代表するアップルパイが必ずといっていいほど出て来ます。

ここ数週間３０℃以上のアリゾナ州フェニックス→０℃のシカゴ→３０℃以上ある地元カリフォルニア→１０℃前後のワシントンDCと出張が続いていますが、同じ国内で飛行機でたった数時間移動しただけでこうも気温が違うと一体今は何月なのか混乱しそうです。